北京时间12月13日，快船在上一场比赛中以113-115惜败火箭。比赛最后时刻，哈登的表现引发了广泛讨论。部分快船球迷批评他态度懒散，而休城记者也明确表示，不希望哈登回归火箭，因为他在关键时刻屡屡掉链子。

比赛还剩8.7秒时，快船落后三分，需要从底线发球。场面一度十分混乱，起初无人主动发球，随后巴图姆站出来准备发球，却又没有队友及时接应。美媒指出，哈登是这次混乱的“头号责任人”。他慢悠悠地从巴图姆身边走开，只是摊手示意队友上前，这一举动激怒了许多快船球迷。

一位球迷在社交媒体上愤怒写道：“哈登当时到底在做什么？球队没有暂停，必须尽快发球。我们落后3分，正努力争取绝杀机会，他却游离在战术之外，懒洋洋地打手势，等别人来接球。”休城记者Roosh Williams也评论道：“哈登依然是天赋出众的球员，能为包括火箭在内的多支球队提供帮助。但在生死时刻，他的拼劲不足，这正是我不希望他回归的原因。火箭球员每场都在全力拼搏，而哈登在关键时刻总让人失望。”

本赛季至今，哈登出战24场，场均贡献26.6分、5.3篮板和8.2助攻，投篮命中率44%，三分命中率36.8%。快船目前6胜19负，排名西部倒数第二。尽管球队战绩不佳，但此前有报道称，快船暂时没有交易哈登和莱昂纳德的计划。